Novo pontífice foi anunciado após quatro votações no conclave; multidão celebrou na Praça de São Pedro.

A Igreja Católica tem um novo líder.

O cardeal norte-americano Robert Prevost, de 69 anos, foi eleito papa nesta quarta-feira (8) e adotou o nome Leão 14.

O anúncio foi feito ao mundo da tradicional sacada da Basílica de São Pedro, no Vaticano, após o fim do conclave, que precisou de quatro escrutínios para definir o novo pontífice.

A tradicional frase “Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam” (“Anuncio-vos uma grande alegria: temos um papa”) foi proclamada em latim pelo cardeal Dominique Mamberti, diante de uma multidão de mais de 20 mil pessoas reunidas na Praça de São Pedro.

Quem é o novo papa?

Nascido em Chicago, nos Estados Unidos, Prevost é formado em matemática e decidiu seguir a vida religiosa aos 22 anos.

É poliglota e iniciou sua missão com os agostinianos no Peru em 1985, país onde voltou a viver em 2014 e obteve a cidadania peruana no ano seguinte.

Especialistas o consideravam um dos favoritos para o cargo por seu perfil moderado e pastoral, além da capacidade de articulação dentro da Cúria Romana.

Ele é visto como um construtor de pontes entre diferentes correntes da Igreja, com uma visão global e diplomática.

A primeira bênção como Leão 14

Logo após surgir na sacada, o papa Leão 14 concedeu a tradicional bênção “Urbi et Orbi” (à cidade e ao mundo) aos fiéis presentes.

Bandeiras foram agitadas e lágrimas marcaram o momento de emoção dos católicos que acompanhavam o anúncio na praça.

A eleição de Prevost foi confirmada pela saída da fumaça branca da Capela Sistina às 13h07 (horário de Brasília), sinalizando que o colégio de cardeais havia alcançado consenso — ou seja, o novo papa recebeu mais de dois terços dos votos.

A escolha do nome Leão 14 marca uma referência simbólica à linhagem de papas anteriores com forte atuação na defesa da doutrina e da diplomacia da Igreja.